Essent telt zegeningen biomassa

Etienne Vollebregt, plantmanager van de Amercentrale, is trots op het bereiken van deze mijlpaal: "Twee jaar geleden zetten we in een jaar een half miljoen ton biomassa in en waren al koploper. Nu zitten we bijna op een miljoen ton per jaar. Een half miljoen huishoudens kunnen we daarmee elk jaar van groene stroom voorzien. Vanuit het buitenland, van andere energieproducenten en onderzoeksinstellingen is grote interesse voor de technieken die wij hier in de Amercentrale gebruiken voor het vergassen van hout en het grootschalig meestoken van houtpellets."

Verschillende herkomst
De biomassa die Essent inzet voor het opwekken van duurzame elektriciteit verschilt qua herkomst en samenstelling. Het merendeel ervan gaat naar de Amercentrale en bestaat uit houtpellets. In de 100 procent biomassacentrale in Cuijk wordt dun- en snoeihout (houtsnippers) uit de Nederlandse bossen ingezet. Ook onderzoekt het bedrijf de toepasbaarheid van nieuwe soorten biomassa, zoals cacaodoppen, rijstschillen, suikerriet reststromen (bagasse), bamboe en koffieschillen. Het betreft hier biomassa uit secundaire reststromen (agro-residuen).

Groene kool
De nieuwste vorm van biomassa waar Essent een grote toekomst voor ziet, is de zogenoemde bio-coal. Dit is een benaming voor houtachtige biomassa die is 'getorreficeerd' (verhit tot maximaal 300° C) zodat deze houtskoolachtige eigenschappen krijgt die met steenkool te vergelijken zijn. Dit zorgt er voor dat bio-coal samen met gewone kolen in energiecentrales kan worden gestookt. Essent gaat een uitgebreide, meerjarige test doen met bio-coal in de Amercentrale.