Wim Beelen heeft dan toch een AEC

Oud-afvalondernemer Wim Beelen gaat Rivoli in Rotterdam kopen voor 6,5 miljoen euro. Rivoli is het nooit gerealiseerde pretpark op het terrein van de voormalige afvalverbrandingsinstallatie van AVR in Rotterdam-Zuid. Wim Beelen maakte naam met het door hem in 1992 opgerichte Beelen.nl, dat actief was in sloop, recycling van bouw- en sloopstromen en verwerking van bedrijfsafval. Hij verkocht het bedrijf in 2020, en niet lang daarna werd de naam veranderd in Bnext. Inmiddels is het onderdeel van GP Groot.

Avances met AEB

Beelen zelf richtte zich na de verkoop van Beelen op vastgoed en gebiedsontwikkeling. Helemaal los van de afvalsector kwam hij echter niet. Meest in het oog springende stap was zijn wens om AEB te kopen van de gemeente Amsterdam. De gemeente had de afvalverbrander in de verkoop gezet, mede omdat het een molensteen om de nek van het college was geworden. Beelen had er wel trek in en hij was met de verantwoordelijke wethouder Udo Kock op een gegeven moment al bijna tot een deal gekomen. Het college stak daar echter een stokje voor, onder andere omdat Beelen een langjarig leveringscontract voor het Amsterdamse afval eiste. Wat er precies tussen partijen is gebeurd blijft onduidelijk, maar zeker is dat het college de verkoop blokkeerde, waarna Kock opstapte. Beelen was, en is, furieus over het afketsen van de deal. In een hoorzitting legde hij aan de Amsterdamse gemeenteraad uit wat het college allemaal fout had gedaan en nam zelfs het woord chantage in de mond. Het college kwam daardoor wel onder vuur te liggen, maar echte gevolgen bleven uit. AEB werd uiteindelijk, na een herhaalde verkooppoging, nooit verkocht en is nog steeds in handen van de gemeente. In een terugblik in het FD in 2020 zei Beelen dat hij zijn sloop- en afvalactiviteiten nooit zou hebben verkocht als de deal met AEB was doorgegaan.

AVI Brielselaan

Maar nu koopt hij het voormalige AVR-terrein aan de Maashaven in Rotterdam-Zuid. Op dat terrein stond de avi Brielselaan, die in 2009 door het toenmalige Van Gansewinkel werd gesloten. Er was overcapaciteit in de markt en de avi had een grondige renovatie nodig. Financieel was dat plaatje niet meer rond te krijgen. Al snel ontstonden andere plannen met het gebied. Projectontwikkelaar Hennie van der Most ging uiteindelijk aan de slag met de ontwikkeling van een pretpark. Het was zijn grote droom, en ook zijn meest ambitieuze project, maar het werd een drama. De transformatie “van vuilverbrander naar attractiepark” zoals op de Rivoli-site staat te lezen kwam in ruim tien jaar niet van de grond door financiële tegenslagen, bureaucratische obstakels en kritiek vanuit de gemeente. De verliezen liepen op en toen de schuld de 7,5 miljoen passeerde, zette de schuldeiser het terrein te koop.

Gisteren is het bij een openbare veiling gegaan naar de hoogste bieder: Wim Beelen. Hij wil er 6,5 miljoen euro voor neerleggen. Als de schuldeiser ermee instemt, wordt hij eigenaar van het terrein en wat er op staat. Hij wil de plannen voor een attractiepark voortzetten en daarnaast wil hij er een ligplaats voor zijn Ark van Noach vinden. Dat is een echt houten museumschip, een replica van de Bijbelse ark.