DRSH viert verbranding van vijf miljoen ton zuiveringsslib

In Nederland ontstaat jaarlijks bij het zuiveren van rioolwater ongeveer 1,6 miljoen ton zuiveringsslib. Dat is per persoon circa 70 kiligram. DRSH verwerkt daarvan 20 procent door verbranding in haar installatie in Dordrecht. Na verbranding van het slib blijft er circa 7% in de vorm van as over. De as krijgt een nuttige bestemming in bijvoorbeeld de wegenbouw en vervangt daarbij grondstoffen. Sinds 2,5 jaar produceert DRSH uit het slib ook groene elektriciteit. DRSH is bezig om in de toekomst nog meer uit het slib te halen.
Rioolwater wordt gereinigd in rioolwaterzuiveringsinstallaties. Naast het gezuiverd water ontstaat daarbij zuiveringsslib als restproduct. Hierin zitten milieubelastende stoffen zoals zware metalen PCB's, bestrijdingsmiddelen, olie en dioxinen. Vanwege de schadelijke stoffen heeft de Nederlandse overheid bepaald dat het zuiveringsslib niet mag worden opgeslagen, maar moet worden verbrand. Dat is niet de enige reden: voor de opslag zou een terrein van ongeveer veertig hectare nodig zijn met kades van 25 meter hoog. Zoveel ruimte is in Nederland niet beschikbaar.
DRSH nv is eigendom van vijf waterschappen die naast aandeelhouder ook haar belangrijkste klanten zijn. Daarnaast sluit het bedrijf contracten met andere waterschappen en bedrijven voor het verwerken van zuiveringsslib. Het verbranden van zuiveringsslib kost per persoon ongeveer zes euro per jaar, dat via de heffing van de waterschappen door burgers en bedrijven wordt betaald.