Onderzoek naar zeewier als alternatieve vezelbron voor hout
DS Smith onderzoekt hoe zeewiervezels gebruikt kunnen worden als grondstof in papier en verpakkingsproducten.
De leverancier van golfkartonnen verpakkingen onderzoekt na een aantal experimenten hoe zeewier kan worden toegepast als substituut voor houtpulp. Daarnaast kijkt ze ook naar de mogelijkheid om zeewier als alternatief voor kunststof toe te passen, vooral als een barrièrecoating bij verpakkingen van voedingsmiddelen. Daarvoor zit het bedrijf nu aan tafel met een aantal biotechnologiebedrijven, om het gebruik van zeewiervezels in verschillende verpakkingsproducten, zoals kartonnen dozen, papierwikkels en kartonnen trays, te onderzoeken.
Het zeewierproject maakt deel uit van het eerder dit jaar aangekondigde O&O-programma van DS Smith van ongeveer 117,5 miljoen euro voor de circulaire economie. Het bedrijf werkt ook aan vezels van andere materialen zoals stro, hennep, miscanthus en katoen, maar ook van meer ongebruikelijke bronnen zoals de margrietbloemige bekerplant en landbouwafval zoals cacaodoppen of bagasse, de pulpvezel die overblijft nadat suikerriet is verwerkt.
De circulaire economie vormt de kern van de Now and Next-strategie van DS Smith, waarbij de nadruk ligt op het sluiten van de kringloop door betere ontwerpen, het beschermen van natuurlijke hulpbronnen door elke vezel optimaal te benutten, het verminderen van afval en vervuiling door circulaire oplossingen en het uitrusten van mensen om de overgang naar een circulaire economie te leiden. Tegen 2023 zal DS Smith 100 procent herbruikbare of recyclebare verpakkingen produceren en het doel is dat tegen 2030 al haar verpakkingen gerecycled of hergebruikt zullen zijn.
